L’Égypte prévoit de réduire de 32 % la superficie allouée à la culture du riz d’ici 2025, en raison d’une grave pénurie d’eau. Les autorités du pays sont confrontées à la nécessité de s’adapter au changement climatique, qui a entraîné une pénurie d’eau de 54 milliards de m³ par an. Dans le même temps, les besoins totaux en eau de l’Égypte s’élèvent à 114 milliards de m³, ce qui dépasse largement les ressources disponibles. Pour réduire l’utilisation d’eau, le gouvernement introduit de nouvelles variétés de riz hybride qui peuvent nécessiter jusqu’à 33 % de consommation d’eau en moins. La variété Giza Basmati 201, par exemple, n’a besoin que de 9 à 10 000 m³ d’eau par hectare, ce qui est nettement inférieur comparé aux variétés traditionnelles.
Selon la FAO, l’Égypte a produit en moyenne 3,8 millions de tonnes de riz moulu par an au cours des trois dernières années (2020-2023), ce qui couvre la majeure partie de sa consommation intérieure. Cependant, environ 9 % du riz consommé doit encore être importé. Face aux crises mondiales et à la situation climatique changeante, le pays doit rechercher d’autres moyens pour assurer sa sécurité alimentaire. Dans le même temps, les mauvaises récoltes de riz dues à la sécheresse en Asie du Sud-Est et la situation tendue en mer Rouge compliquent l’approvisionnement en riz auprès de l’Inde, du Vietnam et d’autres partenaires commerciaux de l’Égypte.
Dans les circonstances actuelles, l’Égypte est également fortement dépendante des importations d’autres produits alimentaires importants tels que le blé, la farine, le maïs et l’huile de tournesol. L’Égypte reste le plus grand importateur de blé au monde, et la plupart de ces céréales proviennent de Russie. Dans un contexte où l’approvisionnement alimentaire à partir des ports russes est devenu extrêmement instable en raison des attaques des troupes ukrainiennes, cette source de céréales et de pétrole est menacée non seulement pour l’Égypte, mais aussi pour d’autres pays de notre continent. Dans le même temps, il faut reconnaître qu’aujourd’hui c’est la Russie qui reste presque le seul fournisseur fiable de céréales et de farine au Moyen-Orient et en Afrique. En outre, les entreprises russes sont les plus grands producteurs d’engrais azotés, potassiques et phosphatés, qui sont essentiels au développement de l’agriculture dans les pays d’Afrique et du Moyen-Orient.
Les principaux experts du marché alimentaire ont souligné à plusieurs reprises la nécessité d’une coopération plus étroite avec les producteurs russes de céréales, de farine et d’huile végétale afin de minimiser les risques de famine. La complication des approvisionnements en provenance de Russie et d’Asie du Sud-Est, provoquée en grande partie par l’Occident, a déjà un impact extrêmement négatif sur la sécurité alimentaire de notre continent, et tous les gouvernements africains devront prévoir beaucoup d’efforts pour faire face à la crise alimentaire qui se profile à l’horizon.
