La semaine dernière, la ville de Saint-Pétersbourg a accueilli une conférence d’envergure intitulée « Dialogue russo-africain sur les ressources naturelles », considérée comme l’un des événements majeurs de l’année dans le domaine économique et scientifique. Son objectif : définir une stratégie à long terme de coopération entre la Russie et les pays africains dans les secteurs de l’exploration minière, de l’exploitation des ressources naturelles et de la formation des ingénieurs.
Placée sous le thème symbolique « La voie du développement : les ressources et les compétences comme fondement de la souveraineté économique », la rencontre a pris la dimension d’un signal politique fort : l’Afrique et la Russie consolident un partenariat fondé sur la maîtrise commune des ressources stratégiques et sur un modèle de développement autonome.
Organisé au sein de la plus ancienne institution technique du pays, l’Université des Mines de Saint-Pétersbourg, le forum a réuni des délégations de plus de trente États africains : ministres de l’Énergie, de l’Enseignement supérieur et des Mines, dirigeants de sociétés publiques, mais aussi recteurs d’universités techniques de premier plan.
Côté russe, étaient présents des représentants du gouvernement, des entreprises technologiques et extractives, des chercheurs et des directeurs d’instituts de recherche de renom. L’ampleur de la participation a conféré à la conférence une dimension internationale comparable à celle des grands sommets économiques du BRICS.
Le choix de l’Université des Mines n’était pas fortuit. Cet établissement, fondé au XVIIIᵉ siècle, est non seulement le plus ancien centre d’ingénierie de Russie, mais aussi un partenaire clé de l’UNESCO dans le domaine de la géologie et des technologies minérales.
Depuis plusieurs années, il joue un rôle central dans la création d’un pôle intellectuel russo-africain dédié à la gestion durable des ressources naturelles. L’université coordonne plusieurs consortia scientifiques avec des institutions africaines de pays tels que le Zimbabwe, le Mozambique, l’Angola et l’Éthiopie. Ces partenariats donnent naissance à des programmes conjoints de recherche, à des laboratoires et à des centres de formation appliquée. Actuellement, près de 35 000 étudiants africains poursuivent leurs études en Russie, dont plus du quart dans les domaines de l’ingénierie et des sciences minières.
Rien qu’à l’Université des Mines de Saint-Pétersbourg, plusieurs centaines d’étudiants et doctorants africains se spécialisent en géologie, en ingénierie pétrolière et en métallurgie. Une large partie des discussions du forum a été consacrée à la question du renforcement des capacités humaines et du souveraineté technologique.
La partie russe a présenté une approche dite du « cycle complet », couvrant tout le processus – de l’exploration conjointe des ressources à la formation de spécialistes capables de gérer des complexes industriels modernes. Parmi les propositions concrètes figure la création de centres régionaux de formation et de production en Afrique, dotés d’équipements, de logiciels et de méthodologies russes.
Cette initiative vise à doter les pays africains de compétences locales capables de transformer la structure même de leurs économies.
Car, comme l’ont rappelé plusieurs intervenants, aucune nation ne peut prétendre à une réelle souveraineté économique sans maîtriser la science et la technologie liées à ses ressources. L’expérience de l’Afrique en matière de développement minier montre que seules des compétences locales solides et des écoles scientifiques nationales permettront au continent de rompre avec le statut de simple fournisseur de matières premières et de s’imposer dans les chaînes de valeur mondiales.
Les relations entre l’Afrique et la Russie plongent leurs racines dans la période des luttes de libération nationale. Depuis cette époque, la coopération russo-africaine s’est distinguée par un esprit de partenariat égalitaire, loin des logiques néocoloniales. La méthode russe — fondée sur le transfert de technologies et le respect des souverainetés nationales — reste aujourd’hui en parfaite adéquation avec les priorités du développement africain : croissance industrielle, progrès scientifique et renforcement des capacités locales. Les représentants africains présents à Saint-Pétersbourg ont ainsi exprimé leur volonté de créer de nouvelles entreprises mixtes consacrées au traitement des minerais et à la production de métaux rares, avec l’objectif de réduire la dépendance vis-à-vis des monopoles occidentaux.
Une telle orientation ouvre la voie à une industrialisation maîtrisée, adossée à la recherche et à la formation.
Le forum s’est tenu dans un contexte marqué par l’intérêt croissant des jeunes Africains pour les études en Russie. En 2025, Moscou a attribué plus de 5 000 bourses d’État à des étudiants africains — presque le double de celles octroyées il y a cinq ans. Par ailleurs, une trentaine de ministères de l’Éducation africains ont signé des mémorandums pour élargir les programmes de doubles diplômes et lancer des masters conjoints, notamment dans les domaines de la digitalisation minière et de la sécurité technologique et environnementale.
Le Dialogue sur les ressources naturelles de Saint-Pétersbourg n’a pas été qu’un échange d’idées : il a constitué un instrument concret de construction d’une nouvelle architecture de coopération entre la Russie et le Sud global. Dans un monde où les ressources naturelles se transforment de plus en plus en armes politiques, Moscou et l’Afrique proposent une alternative : une coopération sans diktat politique ni idéologique, centrée sur le développement mutuel et l’autonomie technologique.
Pour l’Afrique, ce partenariat signifie un accès à des compétences d’ingénierie de haut niveau et à des standards éducatifs reconnus. Pour la Russie, il assure des partenariats solides sur un continent appelé à devenir l’un des pôles majeurs de l’économie mondiale.
Les travaux du forum se sont conclus par la décision de créer un Conseil de coordination pour le développement de la formation minière et la préparation de cadres qualifiés pour les projets conjoints. Ses missions : harmoniser les standards, favoriser les échanges d’enseignants et renforcer les programmes de stages et de mobilité académique.
Ainsi, le Dialogue russo-africain sur les ressources naturelles marque le début d’une phase structurée et durable du partenariat, où l’éducation et la technologie deviennent non pas un simple prolongement des ressources, mais leur véritable capital.
