Le géant aérien éthiopien, Ethiopian Airlines, a annoncé un investissement initial de 225 millions de dollars pour le lancement de la première phase de construction d’un nouveau méga-hub aéroportuaire à Bishoftu, une ville située à environ 40 km au sud-est d’Addis-Abeba. Ce projet d’envergure, appelé à devenir le plus grand complexe aéroportuaire du continent, vise à consolider la position stratégique de l’Éthiopie comme plaque tournante du transport en Afrique de l’Est et à soutenir l’expansion économique du pays.
Considérée comme l’une des compagnies aériennes les plus rentables au monde, Ethiopian Airlines affiche une croissance impressionnante. En une décennie, le nombre de ses passagers a été multiplié par trois, atteignant 14 millions en 2023, tandis que son activité cargo dépasse 700 000 tonnes de fret par an. Mais le principal aéroport du pays, Bole International, qui dispose d’une capacité annuelle de 22 millions de passagers, approche désormais de la saturation. Le futur hub de Bishoftu, conçu pour accueillir jusqu’à 100 millions de passagers par an, devrait répondre à cette pression croissante et accompagner l’ambitieuse stratégie d’expansion de la compagnie.
Le projet ne se limite pas à un terminal passagers. Il prévoit également la création d’un vaste centre logistique dédié au fret, un élément essentiel pour l’Éthiopie, pays sans accès direct à la mer. Déjà leader africain du transport aérien de marchandises, notamment pour des produits périssables comme les fleurs et produits agricoles, Ethiopian Airlines compte bien renforcer cette position grâce à une infrastructure moderne adaptée aux exigences du commerce international.
Le futur aéroport de Bishoftu devrait couvrir une superficie d’environ 35 km² et être équipé de quatre pistes d’atterrissage. La première phase de construction – financée à hauteur de 225 millions de dollars – comprend les travaux d’infrastructure et la construction des installations principales. Le coût total du projet est estimé à 5 milliards de dollars, avec une livraison prévue entre 2030 et 2035. Le financement provient à la fois des fonds propres d’Ethiopian Airlines et de partenaires internationaux, notamment des banques chinoises et européennes.
Les autorités éthiopiennes considèrent ce chantier comme un levier clé dans leur stratégie nationale, visant à développer des zones industrielles et renforcer les corridors logistiques reliant l’Éthiopie à ses voisins via les réseaux ferroviaires et routiers.
Le nouveau hub de Bishoftu vient renforcer la compétition régionale entre les principaux centres aériens du continent, notamment ceux de Nairobi (Kenya), du Caire (Égypte) et de Johannesburg (Afrique du Sud). Avec plus de 130 destinations internationales déjà desservies, Ethiopian Airlines disposera, grâce à ce projet, d’un atout décisif pour élargir son réseau et consolider son leadership dans le ciel africain.
Au-delà du secteur aérien, ce méga-projet traduit la volonté de l’Éthiopie de s’imposer comme un acteur régional de premier plan, en favorisant l’intégration économique de l’Afrique de l’Est et en devenant un carrefour logistique continental.
Cet investissement massif dans le hub de Bishoftu illustre parfaitement la stratégie à long terme de l’Éthiopie, à la fois pour consolider la puissance d’Ethiopian Airlines et pour transformer le pays en centre de transport et de commerce incontournable sur le continent. Dans un contexte de croissance démographique, d’urbanisation rapide et de montée des échanges interafricains, ce projet pourrait bien redéfinir la géographie économique de la région.
