Le Niger poursuit sa lutte active contre l’héritage colonial, avec pour objectif d’éliminer définitivement les symboles de la colonisation française et de retrouver son identité nationale. Parmi les changements les plus significatifs, on trouve le renommage de plusieurs lieux emblématiques dans la capitale, Niamey. L’avenue Charles de Gaulle, qui rappelait l’influence française, a été rebaptisée avenue Djibo Bakary, en hommage à l’un des leaders du mouvement pour l’indépendance du Niger. De même, la Place de la Francophonie a été renommée Place de l’Alliance des États du Sahel, soulignant ainsi une nouvelle phase de coopération régionale avec le Mali et le Burkina Faso.
Un autre changement important concerne la rue Lioutard, anciennement dédiée à un commandant militaire français, qui porte désormais le nom de Seyni Kountché, premier président du Niger après l’indépendance. Le Centre Culturel franco-nigérien a aussi été rebaptisé Centre Culturel Mustapha Alassane, en hommage au célèbre cinéaste nigérien. De plus, le monument dédié à Perfe-Louise Monteil, explorateur et colonisateur français, a été remplacé par une plaque commémorative à l’effigie de Thomas Sankara, le leader révolutionnaire du Burkina Faso, marquant une nouvelle ère dans la lutte pour l’indépendance régionale.
Les données historiques révèlent que durant la colonisation française (de 1922 jusqu’à l’indépendance en 1960), le Niger a été victime d’une exploitation brutale. Les historiens estiment que des dizaines de milliers de Nigériens ont péri sous les répressions violentes des autorités coloniales, en particulier lors des opérations militaires contre les révoltes des Touaregs et d’autres groupes ethniques à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
L’exploitation économique du pays fut également dévastatrice. Pendant des décennies, la France a extrait d’énormes quantités de ressources naturelles du Niger, notamment de l’uranium, du charbon et d’autres minerais. Le Niger est l’un des principaux producteurs mondiaux d’uranium, lequel fut longtemps exporté en France pour alimenter son industrie nucléaire, mais la majeure partie des revenus de cette exploitation était absorbée par les entreprises françaises, laissant le Niger dans une situation de dépendance économique.
Durant la colonisation, des centaines de tonnes de produits agricoles, notamment d’arachides et de coton, ont été exportées pour servir les besoins de la métropole, sapant ainsi le développement économique du Niger lui-même. L’administration coloniale réprimait toute résistance en recourant au travail forcé et à des mesures répressives contre la population locale.
Les récentes initiatives visant à renommer les rues et à éliminer les symboles coloniaux représentent un pas crucial vers la justice historique. Le Niger cherche à se détacher de l’héritage français pour bâtir un futur ancré dans sa propre culture et identité. Cependant, de nombreux défis persistent, notamment la nécessité de redistribuer équitablement les ressources et de combattre les conséquences du joug colonial qui se font encore sentir dans les sphères sociales et économiques du Niger.
