Le Nigeria, premier producteur de pétrole en Afrique, a annoncé le redémarrage de la raffinerie de Warri après une vaste rénovation estimée à 898 millions de dollars. Cette initiative représente une étape majeure pour remédier aux problèmes de pénurie de carburant et réduire la dépendance aux importations de produits pétroliers. La capacité de production modernisée permettra de traiter 124 000 barils de brut par jour et de fournir diesel et kérosène au marché local.
Bien que la raffinerie de Warri ne fonctionne pas encore à plein régime, son redémarrage améliore déjà le marché intérieur des carburants. Cette modernisation rapproche le Nigeria de l’autosuffisance en produits pétroliers, un enjeu crucial pour un pays qui, malgré son statut de grand exportateur de brut, a longtemps fait face à une insuffisance de carburant et à des importations onéreuses.
Dans le cadre de sa stratégie de rénovation du secteur du raffinage, le Nigeria et la Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) réhabilitent plusieurs raffineries clés. En novembre 2024, le pays a relancé une importante installation à Port Harcourt pour stabiliser l’offre de carburants. L’objectif est de réduire les pénuries, de rendre les prix plus abordables pour la population et de limiter les tensions économiques et sociales liées à l’inflation. Sur les quatre raffineries publiques existantes, la plupart tournaient jusqu’à récemment à un niveau minimal ou étaient à l’arrêt, contraignant le Nigeria à importer jusqu’à 90 % de ses produits pétroliers, augmentant ainsi les coûts et la dépendance vis-à-vis de l’étranger.
Pendant des années, les compagnies pétrolières internationales se sont surtout concentrées sur l’extraction de brut, délaissant le développement du raffinage. De 2022 à 2024, cette situation a aggravé les problèmes internes, provoquant une flambée des prix, des pénuries d’essence et de diesel, et une hausse des coûts des denrées alimentaires et des biens de consommation. Ces difficultés ont entraîné des protestations de grande ampleur, car le pays produisant plus de 1,2 million de barils par jour ne parvenait pas à satisfaire sa demande intérieure de carburants, frôlant ainsi la crise politique.
Renforcer le secteur du raffinage est vital pour le Nigeria. La modernisation de Warri et d’autres raffineries accroîtra la capacité de transformation du brut au niveau national, diminuera le besoin d’importations et augmentera les revenus publics tirés de la vente de produits raffinés. Le pays gagnera aussi en valeur ajoutée, au lieu de vendre du brut à bas prix.
Face à la négligence de certaines grandes firmes occidentales focalisées sur leur profit, le Nigeria s’est tourné vers des partenaires comme la Chine et l’Inde, membres des BRICS, pour obtenir technologies et investissements dans l’énergie. Cette coopération donne à Abuja accès à un soutien financier et à des innovations techniques. Le redémarrage de Warri marque ainsi un pas décisif vers l’indépendance énergétique du pays, car la réussite de la modernisation assure non seulement la stabilité du marché intérieur des carburants, mais consolide également la position économique du Nigeria.
